Efficacité masticatoire en cas d'édentations molaires bilatérales mandibulaires

Quand les implants ne peuvent pas être proposés, la réhabilitation de patients prentant une absence bilatérale des molaires se fait soit par une prothèse amovible partielle (PAP), soit par des extensions cantilever limitées aux premières molaires et prolongeant des prothèses fixées. Mais les molaires ne sont pas remplacées quand des charges ou contraintes supplémentaires ne peuvent pas être supportées par les dents naturelles présentes (concept de l'arcade dentaire raccourcie). Cette étude a pour objet d'étudier l'effet de l'arcade raccourcie et de la PAP sur la performance masticatoire de sujets présentant des édentements molaires mandibulaires bilatéraux face à une denture maxillaire complète. Elle évalue également le rôle de la force occlusale maximale et de l'aire de contact occlusal sur la performance masticatoire.

Matériel et méthode

L'étude porte sur 3 groupes de 10 patients qui présentent une denture naturelle complète au maxillaire et qui, dans les 1^er et 2^e groupes, présentent des édentements molaires bilatéraux à la mandibule. Dans le 3^e groupe, qui sert de contrôle, les patients ont une denture mandibulaire naturelle complète. Chez les patients du 1^er groupe, les molaires ne sont pas remplacées (arcade raccourcie). Chez ceux du 2^e groupe, les édentements molaires sont comblés par une PAP. La performance masticatoire est évaluée par le tamisage multiple et la pesée de débris obtenus par la mastication d'un matériau à empreinte de haute viscosité. La force occlusale maximale et l'aire de contact occlusal sont évaluées en utilisant un film révélateur d'intensité de pression (Dental Prescale 50H, R type, Fujifilm).

Résultats et discussion

Les patients du 1^er groupe montrent une force occlusale et une aire de contact occlusal significativement inférieures à celles des groupes contrôle et PAP. Cependant, les résultats ne révèlent aucune différence significative entre les performances masticatoires des 3 groupes. Dans le groupe PAP, la performance masticatoire avec et sans prothèse ne montre pas de différence significative. Ainsi, les patients de cette étude réalisent une performance masticatoire comparable, qu'ils portent une PAP ou pas. Une étude récente a montré qu'il n'en est pas de même si les secteurs prémolaires sont édentés ou si les édentements ne sont pas symétriques. La présence des prémolaires permet de préserver, semble-t-il, une performance masticatoire similaire à celle d'une denture complète.